1955 年 8 月，美國《生活》雜誌第 43 頁刊登了這張造型圖︰一家三口齊齊動手，把杯碟餐巾尿片等即棄家居用品全部拋得高高，一副迎接大解放的模樣。文章開首寫道：「清理這些家居雜物要耗上四十小時，但家庭主婦不用再勞心，因為它們本來就是造來被丟棄的。」
這篇題為 Throwaway Living（拋棄式生活）的短文後來變得赫赫有名，因為它儼如宣告︰拋棄型社會正式降臨。
回頭看，真是一張「殺氣騰騰」的照片。
其實早在《生活》雜誌刊出那篇報道前七年，美國一對兄弟已經悄悄為即棄生活拉開戰幔。1948 年，他們用預製食物、自助櫃枱和即棄餐具，開創一間以家族姓氏命名的餐廳。到了 2018 年，這間餐廳的 37,855 間分店遍布全球 100 多個國家。
有說他們發明了快餐，又有說因為快餐，即棄餐具被帶到地球每一個角落。問題是，即棄餐具作為餐具的時間很短，變作垃圾的時間卻非常漫長。然後，賺得盤滿砵滿的餐廳不負責、吃飽便拍拍屁股走的消費者也不負責⋯⋯
是的，那對兄弟叫 Richard 和 Maurice McDonald，
那間餐廳叫麥當勞。
餐廳之後，下一個戰場是我們家中的廚房。
這裡說的，不是什麼都會消失的異度空間，而是外賣餐飲的逐步吞蝕。瑞銀以「廚房已死？」( Is the Kitchen Dead？）為題，預測到了 2030 年，全球外賣市場將較現時增長十倍至 3,650 億美元。
中央廚房、機械人送餐和 AI 等技術，是外賣業壓低成本的關鍵。當消費新世代被又快又多選擇的外賣集團寵壞，誰還需要廚房？再說，城市人工時愈來愈長，住處卻愈蓋愈小，下班後即使尚餘心力，蝸居也未必夠空間開炊。
外賣革命殺到埋身。傳媒報導，台灣外賣一族多達 587 萬人，佔全島人口四分之一；2016 年中國內地的民調顯示，六成受訪者每周至少吃三頓外賣。
一個預計十年增長十倍的行業（或說每年有 20% 複合成長)，無疑十分誘人；投資銀行「廚房滅亡」預言，也可能成為外賣經濟的另類行銷。但金錢以外呢？很多東西無法單單用「＄」符號來計算。
在香港，堆填區每年接收的餐具類短命膠，估量多達 100 億件。¹
環保署在 2015 年開始記錄塑膠即棄餐具的棄置量，截至 2018 年，幾年間增加 29%，當中以家居為主要增長點。
為什麼來自家居的即棄餐具增長最多？看看大家用得順手掂來的外賣應用程式便明白了。熱騰騰的食物速遞上門，附上整套即棄的刀叉杯碟，可是不一會全都變成垃圾。綠惜地球倡議在外賣程式加設「走餐具」選項，至於自取的外賣則自備可重覆使用的食物器皿來盛載。
但這些只是外賣塑膠垃圾大軍的小部分。別忘了還有包裹食物的膠袋。環保署資料顯示，2015 年餐飲業棄掉 3.13 億個膠袋；到了 2018年，更躍升 54% 至 4.81 億個。
即棄餐具「方便衛生」這想法，可謂歷史不衰。
上世紀 70 年代，台灣 B 型肝炎肆虐，導致大量慢性肝病和肝硬化個案，成為十大死因之一，人人聞 B 肝色變。當時醫學界未完全掌握其傳染途徑，衞生部門為保險計，高調推廣食肆使用即棄餐具和公筷公匙來避免口液傳染。如此，彷彿在「即棄餐具」和「衞生飲食」間畫上等號。而「等號」非常成功，從高級飯店到街邊攤販紛紛改用免洗筷。這個潮流一直延續到今日：據報台灣現時每年使用 100 億雙即棄筷子。
來點科學數據：即棄餐具等塑料包裝，製造過程中用上 1.1 萬種化學物，至於非刻意添加的那些（Non-intentionally added substances, NIAS），更動輒多達 3 萬到 10 萬種。多項科學研究清楚指出，這些化學物可以從包裝轉移到食品和飲料。即是說，人人有份，差別只在多寡。
然而，一場新冠狀病毒風暴，又令兩岸三地的食肆紛紛貼出通告：「所有甜品堂食，均會以即棄用具盛載，確保衞生」、「防疫期間，本店全面使用一次性免洗餐具」⋯⋯
這又會引發一場怎樣的即棄災難？
即棄餐具氾濫，既是垃圾問題，也是即棄文化的挑戰。有研究提出這樣的先後順序：源頭減廢（避免生產及使用）、重用、回收、堆肥，及其他（例如以可食用餐具替代）。
你或者會說，這些都不是「老生常談」嗎？但原來只要認真做好「源頭減廢及重用」，減量效果高達 63%。
近年，全球掀起對抗即棄餐具的風潮，除上面提及的歐盟，加拿大和台灣等地相繼祭出禁令。多個餐飲業龍頭，包括星巴克、肯德基和麥當勞等，亦陸續宣佈淘汰膠吸管。
香港政府在 2018 年的施政報告提出，「鑑於即棄塑膠餐具對本港以至全球海洋環境和生態的潛在影響，我們會研究管制或禁制即棄塑膠餐具的可行性、範圍和機制。」顧問研究在 2019 第一季啟動，至今（2020 年第一季）未聞具體政策。
反而民間「走塑」行動還要快一點。除了食肆，跑賽和山賽等大型活動也不落人後，響應減用即棄餐具，做法包括：